Giuseppe Verdi (1813–1901) war ein berühmter italienischer Komponist, dessen Opern einen zentralen Platz im weltweiten klassischen Repertoire eingenommen haben. Verdi wurde in der Nähe von Busseto bei Parma geboren und erhielt seine frühe musikalische Ausbildung mit Unterstützung eines lokalen Mäzens, Antonio Barezzi. Inspiriert von den Werken Rossinis, Bellinis und Donizettis, wurde Verdi zu einer führenden Figur der italienischen Oper der Nachkriegszeit. Viele seiner frühen Werke spiegelten die Ideale des Risorgimento wider, der Bewegung für die Einigung Italiens, die ihn zu einer kulturellen Ikone seiner Zeit machte. Seine Chöre, insbesondere „Va, pensiero“ aus Nabucco, fingen den Geist dieser Bewegung ein. Obwohl er kurzzeitig als Politiker tätig war, war Verdi für seinen zurückgezogenen Charakter bekannt und widmete den Großteil seines Lebens der Musik und der Verwaltung seines Nachlasses. Verdi erlangte internationale Berühmtheit mit Opern wie Rigoletto, Il trovatore und La traviata, gefolgt von der gefeierten Aida. Auch später kehrte er mit gefeierten Werken wie dem Requiem, Otello und Falstaff zurück. Seine Opern gehören nach wie vor zu den meistgespielten weltweit, und sein Vermächtnis wurde anlässlich seines 200. Geburtstags im Jahr 2013 mit großen Feierlichkeiten gewürdigt.