Maurice Ravel (1875–1937) war ein gefeierter französischer Komponist, Pianist und Dirigent und gilt als eine der führenden Persönlichkeiten der Musik des frühen 20. Jahrhunderts. Ravel, der oft neben Debussy mit dem Impressionismus in Verbindung gebracht wird, entwickelte einen unverwechselbaren Stil, der sich durch Klarheit, einfallsreiche Formen und farbenprächtige Orchestrierung auszeichnet. Gekonnt vermischte er Elemente der Moderne, des Barock, des Neoklassizismus und später des Jazz in seinen Werken. Nach dem Widerstand des konservativen Pariser Konservatoriums ging Ravel seinen eigenen Weg und schuf ikonische Stücke wie Boléro und komplexe Werke wie Daphnis et Chloé. Seine Musik umfasst Klavierstücke, Kammermusik, Ballettmusiken, Opern und Liederzyklen, von denen viele sowohl in einer Klavier- als auch einer Orchesterfassung existieren. Er ist für seine Orchestrierungen bekannt und arrangierte Mussorgskys Bilder einer Ausstellung für Orchester. Obwohl Ravels Kompositionen weniger Werke hervorbrachten als die seiner Kollegen, sind sie für ihre sorgfältige Handwerkskunst und anhaltende Beliebtheit bekannt. Er gehörte auch zu den ersten Komponisten, die sich der Aufnahmetechnologie zuwandten und so seiner Musik zu einem weltweiten Publikum verhalfen.