Ottorino Respighi war ein bedeutender italienischer Komponist, Violinist, Lehrer und Musikwissenschaftler und galt als eine der führenden Persönlichkeiten der italienischen Musik des frühen 20. Jahrhunderts. Respighi ist vor allem für seine Orchester-Tondichtungen „Brunnen von Rom“, „Pinien von Rom“ und „Römische Feste“ bekannt, schuf aber auch Opern, Ballette, Chorwerke, Kammermusik und Transkriptionen früher italienischer Musik. Er wurde 1879 in Bologna geboren und studierte am Liceo Musicale di Bologna und später bei Nikolai Rimski-Korsakow in Russland. 1913 zog Respighi nach Rom, wo er Komposition unterrichtete und die Sängerin Elsa Olivieri-Sangiacomo heiratete. Nachdem er 1923 seine Lehrtätigkeit aufgegeben hatte, konzentrierte er sich auf das Komponieren und auf internationale Tourneen. Respighi starb 1936, doch sein Erbe lebt weiter: Seine Frau Elsa förderte sein Werk noch Jahrzehnte nach seinem Tod aktiv. Viele seiner unvollendeten Stücke wurden später von anderen Musikern vollendet.