Dmitri Schostakowitsch war ein führender russischer Komponist und Pianist der Sowjetzeit, der mit seiner Ersten Symphonie 1926 erstmals internationale Anerkennung erlangte. Als herausragende Figur der Musik des 20. Jahrhunderts wurde er für seinen unverwechselbaren Stil bekannt, der von dramatischen Kontrasten, Ironie und komplexer emotionaler Tiefe geprägt war. Sein Verhältnis zu den sowjetischen Behörden war turbulent; während einige Werke, wie seine Oper Lady Macbeth von Mzensk, staatlicher Zensur und Ächtung ausgesetzt waren, bekleidete er auch offizielle Ämter und erhielt hohe staatliche Auszeichnungen, darunter den Leninorden. Schostakowitschs Werk umfasst 15 Symphonien, zahlreiche Konzerte, 15 Streichquartette, drei Opern sowie eine Reihe von Kammer-, Klavier-, Vokal- und Filmmusiken. Er ließ sich von zahlreichen Einflüssen inspirieren, vom Neoklassizismus bis zu Mahler, und verlieh seinen Kompositionen sowohl persönlichen Ausdruck als auch Reflexionen über die Zeit, in der er lebte. Seine Musik wird nach wie vor vielfach aufgeführt und studiert, und sein Erbe regt weiterhin Debatten über Kunst und Politik in der Sowjetunion an.